Estimée à 24 %, la Banque mondiale note que les femmes africaines ont l'activité entrepreneuriale la plus élevée au monde et sont plus susceptibles de créer une entreprise que leurs homologues dans d'autres parties du monde. Cependant, leur succès et leur potentiel restent entravés par un large éventail d'obstacles tels que l'accès au renforcement des capacités et au soutien, au financement et aux réseaux d'affaires qui leur permettent de développer leurs innovations et leurs entreprises. Dans ce contexte, l'African Women in Digital Health (AWiDH) a organisé un webinaire intitulé "The Women Shaping Africa's Digital Health Revolution" (Les femmes qui façonnent la révolution de la santé numérique en Afrique) qui a réuni des femmes entrepreneurs de premier plan proposant des solutions de santé numérique à travers le continent pour une discussion approfondie sur ces obstacles, suggérant des solutions possibles et soulignant le rôle essentiel de la collaboration des parties prenantes au sein de l'écosystème de la santé numérique pour combler les lacunes persistantes en matière de ressources et de politiques qui entravent les femmes entrepreneurs à travers le continent.

La discussion a été animée par le Dr Stephanie Watson-Grant, directrice adjointe du programme, Country Health Information and Data Use (CHISU), avec un mot de bienvenue de Cyril Seck, conseiller en stratégie et politique, Africa CDC et des intervenants qui sont à la pointe de l'innovation en matière de santé numérique, Olutola Vivian Awosiku, chef des opérations, Digital Health Africa ; Nuriat Nambogo, PDG, MobiCare et Snider Mugese, Incubation and Finance Lead, Villgro Africa se sont joints à la conversation.

Dans son discours d'ouverture, Cyril Seck a noté que l'Africa CDC a réalisé le besoin de plus de femmes dans l'espace de la santé numérique en Afrique après n'avoir eu qu'une seule participante sur 26 personnes lors des ateliers pour le développement de l'agenda de la transformation numérique de l'Africa CDC.

"Nous avons lancé AWiDH parce que nous avons constaté un écart très important dans la représentation. Ce manque de représentation féminine a fait apparaître clairement qu'il était urgent de créer des plateformes et des opportunités pour amplifier les voix et les contributions des femmes africaines dans le domaine de la santé numérique ", a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu'étant donné que les femmes représentent une part importante du personnel de santé en Afrique, elles doivent participer à la réflexion et à la création de solutions pour relever les différents défis sanitaires de l'Afrique.  

Cependant, Nuriat Nambogo a souligné que les femmes entrepreneurs n'atteignent pas encore leur potentiel dans la création de ces solutions en raison des systèmes et des préjugés culturels.  

"Les femmes entrepreneurs font l'objet de nombreuses discriminations, notamment en ce qui concerne les attentes de la société à l'égard de leur carrière, en tant que femmes d'affaires ou même en tant qu'entrepreneuses. La plupart des femmes sont censées assumer des rôles familiaux et il est difficile de concilier ces rôles difficiles sans un système qui puisse vous aider à créer une entreprise prospère", a-t-elle déclaré.

Snider Mugese a réitéré le sentiment de Nuriat Nambogo sur les préjugés culturels liés aux rôles et a ajouté que les systèmes ne sont pas inclusifs et traitent continuellement les femmes qui sont déjà chargées des rôles familiaux sur le même plan que les hommes qui n'ont pas les mêmes responsabilités. 

"Nous avons un système qui traite ces innovateurs de la même manière que les hommes qui n'ont pas les mêmes besoins concurrentiels. En outre, chaque fois que j'entre dans un comité d'investissement, je suis généralement accompagnée d'une autre femme, ce qui montre que l'espace n'est pas aussi inclusif qu'il devrait l'être. Cela montre que les systèmes ne sont pas favorables aux femmes qui présentent des projets ou recherchent des opportunités ", a-t-elle déclaré.

En proposant des solutions pour égaliser ces systèmes afin de réaliser le potentiel d'innovation des femmes à travers le continent, Olutola Vivian a proposé de changer la perspective de l'égalité des sexes, en passant d'une question féminine à une question générale qui inclut la participation et l'engagement de tout le monde, y compris des hommes.  

"Il y a de fortes chances que nos collègues masculins se préoccupent déjà de l'égalité des sexes, mais ils ne savent pas comment s'impliquer parce qu'ils ont l'impression qu'ils n'ont pas une place légitime dans la conversation, étant donné qu'il s'agit d'une question qui a été définie comme étant celle des femmes. Le plaidoyer des hommes en faveur de l'égalité des sexes est donc essentiel, car nous ne pouvons pas réaliser l'égalité des sexes sans le soutien de la moitié de la population ", a-t-elle déclaré.

Nuriat Nambogo a ajouté que les femmes devraient également rechercher activement le mentorat des hommes plutôt que de s'en tenir à la norme selon laquelle les femmes soutiennent les femmes dans l'espace africain de la santé numérique.

"Lorsque vous êtes dans cet espace technologique, vous avez besoin du mentorat de tous ceux qui peuvent vous apporter de la valeur, qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme. De cette façon, nous pouvons encourager les hommes à défendre également l'égalité des sexes, sinon s'ils sont laissés pour compte, il n'y a aucune chance qu'ils puissent défendre notre cause,Lorsque vous êtes dans cet espace technologique, vous avez besoin du mentorat de tous ceux qui peuvent vous apporter de la valeur - qu'ils soient hommes ou femmes. De cette manière, nous pouvons encourager les hommes à défendre également l'égalité des sexes, sinon s'ils sont laissés pour compte, ils ne pourront pas nous défendre ", a-t-elle déclaré.

En conclusion, le Dr Stephanie Watson-Grant a souligné la nécessité d'inclure plus délibérément les femmes dans l'articulation des aspects sexospécifiques de la politique publique à travers le financement et l'accès à l'enseignement des STIM, tout en insistant sur le fait que le mentorat est vital pour les femmes chefs d'entreprise. 

"Le mentorat est un élément essentiel du parcours des femmes entrepreneurs sur le continent et dans l'espace numérique de la santé.